视频会议软终端基于软件的视频会议系统的原理，与硬件视频会议系统基本相同，不同之处在于其MCU和终端都是利用高性能的PC机与服务器结合的软件来实现。另外，由于软件视频会议完全是依赖于PC，因此在数据共享和应用方面比硬件视频会议灵活方便。

  硬件视频会议终端由于采用了实时操作系统和高效编解码技术，视频质量普遍高于软件产品，视、音频同步也很容易实现。硬件视频会议产品可集成视频预处理、视频优化、音频优化技术，进一步提高视音频效果。

  自行设计的软件优势很明显。自主开发的视频会议系统一般完全用软件实现的，所以可以方便地做成组件或中间件产品，以便进行二次开发和移植。而硬件产品一经投入，可扩展的范围要小得多，没有这方面的优势。

  硬件视频会议系统要购买特殊的终端和MCU等设备，而且还有特殊的网络运行环境，价格昂贵。而用软件实现的视频会议系统，只需要利用现有的PC或移动PC安上普通的音视频摄录设备就可以进行交流，价格便宜，适合于中小型企业和个人。